レバノン杉は 未来を知っている かつて王家の谷で発見されたツタンカーメン王 の金張り人型棺は、 この樹を彫り込んだものである。 また、ギザのクフ王の墓に収められていた、 長さ43mにもおよぶ太陽の船も この樹で出来ている。 そして世界最古と言われている サッカラの階段ピラミッドでは、 崩れかけたピラミッドの中から この樹は姿を見せている。 |
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レバノン杉はマツ科の針葉樹で、まっすぐに 伸びるこの樹は、高さ40m、幹周り10mにも なる長身でたくましい樹に育つため、 大理石建築にはかかせない梁材であり、 腐敗や虫に強いという 実用性に大変優れた用材だった。 |
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生育する地域が最古の文明と言われる、 エジプトとメソポタミアに挟まれた 土地であったこと。おまけに、 もともと森の少ない地方に 囲まれていたことである。 文明は森を伐り出しながら繁栄したのだ。 |
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若木の時は、一見すると 白か偽のように見える。 |
荒涼とした大地に ポツンと残る 小さな森 |
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そして、レバノン杉を切り尽くしたときに、文明は化石燃料を失い、また伐採によって森の表土が流れることによって、 港が埋まってしまうなどの被害が有り、そして、この地の文明は滅びてしまったのだ。 現在のレバノンには「アルゼラブ(神の杉の森)」と呼ばれる小さな太古の森が、わずかに1ヶ所だけ残されている。 7世紀、独自の信仰を持つキリスト教マロン派が、迫害から逃れ周囲からは容易に入れない聖なる渓谷、 ガディンシャ渓谷に隠れ住んだ。敬虔なクリスチャンが守る最後のレバノン杉の森はここにある。 荒涼とした風景の広がる中、直径にするとわずかに300m程。 しかし、樹齢数千年の巨樹が約30本、さらに樹齢6000年、直径5m、高さ35mのレバノン杉の巨樹が一本残っている。 |
神の杉の森の周囲に若い森を育てはじめている。 レバノン杉の巨木は人類の破壊と暴虐を見続けてきた。 樹齢6000年のレバノン杉は、 この大地をレバノン杉でおおいつくことの出来る日を、 そして人とともに共生できる明日を夢見ていることだろう。 彼は僕たちの未来を知っているに違いない。 |
芽が出だばかりの、レバノン杉の若木 |